Er was eens ... een Snelle Start
Op vrijdag 2 oktober was het zo ver: de tweede editie van een Snelle Start georganiseerd door Jong VWN. Ook tijdens deze editie kregen starters een inkijkje in de wereld van wetenschapsjournalistiek- en communicatie. Ervaren VWN’ers deelden hun kennis en ervaringen, en maakten een praatje met de starters tijdens de netwerkborrel.
Tekst en foto's: Jip Koene en Camila van Ham
Het hoogtepunt van de dag was toch wel de enthousiasmerende workshop over storytelling in de wetenschap door Marloes ten Kate en David Redeker. Voor een pakkend verhaal vanuit het perspectief vanuit één hoofdpersoon heb je zeven basisingrediënten nodig. Perfect voor het verslag van de tweede Snelle Start.
1. Er was eens… een jonge wetenschapscommunicator in de dop, Eva, die vol ambitie en nieuwsgierigheid de wereld van wetenschapscommunicatie en -journalistiek wilde betreden. Hoewel ze een passie had voor het toegankelijk maken van wetenschap en her en der wat werkervaring, voelde ze zich overweldigt door de talloze mogelijkheden en de angst voor het onbekende. Eva had een wens: ze wilde ontdekken hoe ze haar passie kon omzetten in een succesvolle carrière. Maar het grootste obstakel op haar weg was het ontbreken van kennis en het sparren met gelijkgestemden. Ook had ze veel vragen: welke carrièremogelijkheden zijn er? En waar moest ze beginnen?
2. Elke dag… scrolde Eva eindeloos door vacatures, probeerde ze contacten te leggen via LinkedIn, en las ze ter inspiratie artikelen van bekende wetenschapsjournalisten. Het wakkerde haar enthousiasme steeds verder aan, maar toch was het in de praktijk lastig om een eerste stap te zetten om het werkveld te betreden. Ze voelde zich eenzaam in haar zoektocht.
3. Op een dag… zag ze een bericht op LinkedIn: ‘Wil jij een (her)start maken in de wereld van de wetenschapscommunicatie of -journalistiek? Kom dan naar ons Jong VWN event op 4 oktober in Nijmegen!’. Dat kon geen toeval zijn. Zou dit de kans zijn die ze nodig had? Nerveus staarde ze naar haar beeldscherm. Ze had zich een tijdje terug ingeschreven voor de VWN, maar kende nog niemand bij de vereniging. Zou het ongemakkelijk zijn als ze zich inschreef en daar niemand kende? In de omschrijving stond dat het een laagdrempelig evenement was voor starters en dat er een mogelijkheid was om ervaren VWN’ers te leren kennen. Dat trok haar over de streep. Ze klikte op de grote groene aanmeldknop.
4. Daardoor… stond ze op 4 oktober vol goede moed voor de hoofdingang van het Huygensgebouw in Nijmegen. Het imposante, moderne gebouw straalde een bepaalde statigheid uit. Maar eenmaal binnen werd Eva warm ontvangen door de leden van Jong VWN en schoof ze aan in een collegezaal met zo’n dertig andere deelnemers. De dag werd geopend door Anne van Kessel. Met een energieke glimlach stelde Anne zich voor. Ze is niet alleen voorzitter van de VWN, maar ook een succesvolle wetenschapsjournalist en communicatie-expert. Haar verhaal over haar eigen reis in het vakgebied raakte een gevoelige snaar bij Eva. Anne had ook ooit gestaan waar zij nu stond: zoekend, twijfelend, maar vastbesloten om haar passie om te zetten in een mooie carrière.
Serge Horbach sloot de introductie af. Hij is universitair docent bij de master Science in Society en medeorganisator van dit evenement. Zijn praatje benadrukte het belang van passende wetenschapscommunicatie en het samenspel tussen wetenschap en de maatschappij.
5. Daardoor… raakte Eva geïnspireerd, maar het leverde ook vragen op: hoe zorg je voor ‘goede’ wetenschapscommunicatie? Hoe maak je verhalen over wetenschap die echt impact hebben op de maatschappij? De workshop van Marloes en David kwam dus als geroepen. Samen met de rest van de deelnemers liep ze de trap op richting het lokaal waar de workshop ‘storytelling in de wetenschap’ plaatsvond. Het was een mooie ruimte met enorm veel licht dat door de grote ramen van Huygensgebouw naar binnen viel. David en Marloes hadden een aanstekelijke energie en daagden de groep uit om een stap verder te gaan dan het droge, academische schrijven dat velen gewend waren. Eva leerde hoe persoonlijke elementen, het omschrijven van emoties en zintuiglijke ervaringen een verhaal kunnen verrijken. Eva moest lachen om de originele verhalen die verzonnen werden in haar groepje tijdens de oefeningen en ze kreeg zelfvertrouwen door alle tips en tricks.
6. En daardoor… ging ze met hernieuwde energie, na een korte pauze, terug naar de collegezaal voor de paneldiscussie. Na een slok van haar warme, zojuist gekochte koffie en met haar notitieblok in de aanslag was ze klaar om alle informatie in zich op te nemen. Drie professionals werden ondervraagd door Jip Koene: Anne van Kessel, Laura Janssen van NWO en Bella Felix van NTR. De panelleden vertelden verhalen over hoe zij waren begonnen in het vak. Zo nu en dan gaf Jip het woord aan iemand in de zaal. Daar was Eva blij mee, vaak werd namelijk precies de vraag gesteld die zij zelf ook had.
7. Ten slotte… eindigde de dag met een netwerkborrel. Toen Eva de ruimte van de borrel binnen liep, hoorde ze een gezellig geroezemoes van deelnemers die met elkaar napraatten over de dag en ideeën uitwisselden. Eva sprak hier met een aantal ervaren leden van VWN die naar de borrel waren gekomen en kreeg van hen veel waardevolle tips. Het klikte met de mensen die er waren, het waren gelijkstemden met dezelfde passies als zij. Ze voelde zich minder alleen in haar zoektocht, met nieuwe contacten en inzichten die haar verder zouden helpen op haar pad.
8. Bedenk … als je ooit onzeker bent over je plek in het vakgebied van wetenschapsjournalistiek en -communicatie, dat (Jong) VWN altijd klaarstaat om je vragen te beantwoorden. Elk verhaal begint met een eerste stap, zoals het bijwonen van deze bijeenkomst. Zo eindigde deze startersdag niet echt met een einde, maar juist met inspiratie voor een nieuw begin voor alle aanwezigen!